Le circuit de Lusail a vibré pour la première séance d’essais libres de la saison MotoGP 2024, et le plateau a déjà réservé son lot de surprises. Si Marc Márquez a imposé un rythme effréné, c’est surtout le retour de Jorge Martin, champion du monde en titre, qui a marqué les esprits.
Un retour fracassant pour Marc Márquez, leader des essais
Marc Márquez, désormais sur la Ducati Gresini, a frappé fort d’entrée. Le sextuple champion du monde MotoGP signe le meilleur temps de la session, prouvant une nouvelle fois que son talent reste intact malgré les récents changements. Il devance un impressionnant Fabio Di Giannantonio, très à l’aise sur sa nouvelle machine, et Francesco « Pecco » Bagnaia, champion sortant en 2022. Le frère cadet, Alex Márquez, n’est pas en reste avec un solide 4e temps.
Ce résultat est un signal clair : Márquez est décidément de retour aux avant-postes. Plus qu’un simple coup d’éclat, cette performance marque le fruit d’une adaptation rapide à la Ducati, et confirme que le Catalan sera un sérieux candidat au titre s’il maintient ce niveau.
Jorge Martin, un retour attendu après une lourde blessure
Mais le fait marquant de cette séance, c’est bien la réapparition sur piste de Jorge Martin. Victime de deux chutes sévères lors de la pré-saison, le pilote espagnol avait subi plus de 10 fractures, nécessitant plusieurs opérations, notamment aux poignets et au talon. Sa participation à cette séance d’essais relevait presque de l’exploit.
Engagé cette saison chez Aprilia après son sacre avec Ducati, Martin s’est contenté de deux courtes sorties en piste — 15 puis 10 minutes — sans chercher à établir des temps compétitifs. Hors du top 10, il boucle cette EL1 à la 20e position. Mais l’essentiel était ailleurs : retrouver le feeling sur la machine et renouer avec le rythme sans prendre de risques inconsidérés.
À sa descente de moto, Martin s’est longuement entretenu avec ses ingénieurs, livrant ses premières impressions sur l’Aprilia. Si le chrono n’était pas une priorité, ses sensations positives ouvrent la porte à une montée en puissance progressive au fil du week-end.
Comme pour confirmer son niveau, Martin s’est montré particulièrement incisif lors des tests de procédure de départ en fin de séance — un domaine où il excelle historiquement.
Des écarts resserrés et une hiérarchie en mouvement
Derrière les trois premiers, la hiérarchie semble déjà en train d’évoluer. Maverick Viñales signe un prometteur 5e temps, tandis que le rookie Fermin Aldeguer, septième, confirme tout le bien que l’on attendait de lui dès les essais hivernaux. Le champion Moto2 n’a pas froid aux yeux.
Côté Français, Fabio Quartararo (Yamaha) signe le 11e chrono, dans un contexte où la M1 cherche encore de la compétitivité. Johann Zarco, lui, se classe 14e, avec de premiers retours positifs sur sa Honda LCR, même si le chantier reste colossal.
Le classement complet de cette EL1 reflète toute l’intensité qu’offre déjà cette saison 2024. Derrière le trident Márquez-Di Giannantonio-Bagnaia, les écarts sont minimes et laissent présager un week-end particulièrement disputé.
Quels enseignements avant la suite du week-end ?
Le retour de Jorge Martin, bien que prudent, est sans doute la meilleure nouvelle pour Aprilia et pour les amateurs de MotoGP. La résilience du pilote espagnol impressionne, et son appétit de compétition ne semble pas avoir diminué d’un iota.
Marc Márquez, lui, envoie un message clair : il n’a pas signé chez Ducati Gresini pour jouer les figurants. Déjà performant, il faudra désormais surveiller la consistance sur le long terme, notamment en configuration course. Enfin, la forte prestation de Di Giannantonio est à mettre en lumière, lui qui confirme sa pointe de vitesse avec un moteur GP23 performant.
Rendez-vous ce soir à 19h pour la seconde séance, qui promet d’être tout aussi disputée sous les projecteurs de Lusail.