Honda veut tourner la page. Après plusieurs saisons d’errances, le constructeur japonais aborde une étape charnière de sa reconstruction : le test post-GP de Jerez prévu le 29 avril. Entre expérimentations techniques et signaux de redressement, Honda joue gros dans l’optique de revenir aux avant-postes en MotoGP.
Un test privé révélateur : l’offensive technique est lancée
La firme de Tokyo n’a pas attendu que tombent les drapeaux à damier à Jerez pour enclencher les hostilités. Cette semaine, c’est à Valence, sur le circuit Ricardo Tormo, que Honda a entamé sa manœuvre. Sous la houlette de Stefan Bradl et d’un Aleix Espargaró mobilisé pour l’occasion, le HRC (Honda Racing Corporation) a effectué un shakedown très ciblé. Objectif : valider de nouvelles pièces, préfigurant les évolutions à venir, dont certaines seront testées à Jerez.
Yamaha était aussi présent à Valence, mais c’est bien Honda qui a attiré l’attention. Le HRC, en quête d’une nouvelle philosophie depuis le départ de Marc Márquez et un déficit de performance chronique, veut cette fois enclencher une dynamique durable. Alberto Puig, team manager du Repsol Honda Team, s’est d’ailleurs montré prudent mais déterminé au micro de DAZN : « Ce n’est pas encore un bon moment, mais nous essayons. […] Le test de Jerez sera très important pour nous. »
Une hausse de performance… mais encore trop timide
Cette saison 2025 démarre avec quelques motifs d’espoir. Johann Zarco, récemment intégré au projet Honda, s’est montré solide et occupe la sixième place provisoire du classement général. Une performance qui tranche avec les résultats des années précédentes et qui révèle un frémissement dans la courbe de progression du HRC.
Mais le chantier reste colossal. L’un des axes majeurs demeure la vitesse de pointe, inférieure à celle des machines Ducati ou KTM. Alberto Puig l’admet : « Si nous arrivons à trouver plus de vitesse de pointe, cela pourrait beaucoup nous aider. » Un constat partagé mais nuancé par Luca Marini, autre recrue de l’année, qui rappelle : « Ce n’est pas uniquement une question de moteur. C’est un compromis de nombreux éléments. » Aérodynamisme, électronique, châssis : tout le package technique doit évoluer pour espérer rivaliser à nouveau en tête de peloton.
Jerez : moment de vérité pour le HRC
Le test post-GP prévu le 29 avril sur le circuit andalou est bien plus qu’une simple séance de développement : c’est un tournant stratégique. Premier rendez-vous d’une série de trois tests cruciaux, il doit permettre à Honda de valider des évolutions moteur et châssis qui conditionneront la suite du championnat. Si les résultats sont concluants, ils pourraient être introduits en Grand Prix dès la mi-saison.
Honda ne se cache pas : à travers ces essais, le constructeur espère non seulement combler son retard technique, mais aussi retrouver la confiance de pilotes de pointe à l’avenir. Car sans résultats au rendez-vous, difficile d’attirer ou de retenir des talents capables de hausser le niveau global du projet.
Pour les fans du MotoGP, Jerez sera donc à surveiller de très près. Entre l’analyse des chronos non officiels et les indiscrétions post-test, cette journée pourrait être l’un des moments clefs de la saison. L’heure est venue pour Honda de transformer les promesses en résultats concrets.