Alors que le Circuit of the Americas d’Austin offrait des conditions météorologiques capricieuses, Marc Márquez a une fois encore démontré toute l’étendue de son talent. À l’issue d’une seconde séance d’essais perturbée mais stratégique, l’octuple champion du monde s’est emparé du meilleur temps, dominant une concurrence pourtant affûtée. Retour sur cette session intense qui a scellé l’accès direct à la Q2 pour dix pilotes clés du plateau MotoGP.
Une piste en évolution et des paris osés
La deuxième séance d’essais libres du Grand Prix des Amériques a commencé sur une piste encore humide, héritage des averses matinales. Dans ces conditions instables, les pilotes ont bataillé pendant une heure pour accrocher l’un des dix sésames pour la Q2, évitant ainsi le couperet de la Q1.
Le moment fort de la séance est survenu dans les dernières minutes. Jack Miller (KTM), audacieux comme à son habitude, a pris le risque de chausser les pneus slicks alors que la trajectoire commençait tout juste à sécher. Le pari a payé : l’Australien a pulvérisé de plus de deux secondes le chrono de référence, déclenchant une réaction en chaîne dans le paddock. Tous ses concurrents sont rapidement revenus en piste avec le même choix pneumatique, ce qui a ouvert la voie à une fin de séance haletante.
Marc Márquez, encore et toujours le plus malin
Mais dans ce genre de conditions changeantes, l’expérience fait souvent la différence. Marc Márquez, auteur déjà d’un excellent début de séance, a parfaitement géré cette fenêtre critique. Dès les premiers tours en slicks, l’Espagnol de l’équipe Gresini Racing a enchaîné les secteurs rouges, plantant des références inatteignables pour ses adversaires.
Bien que Jack Miller ait brièvement récupéré le meilleur chrono, Márquez a répliqué sans trembler, reprenant la tête du classement à une poignée de minutes de la fin. Il termine l’exercice avec 736 millièmes d’avance sur Fabio Di Giannantonio (VR46 Racing Team), confirmant qu’il maîtrise la Ducati GP23 mieux que jamais après seulement trois Grands Prix avec sa nouvelle monture.
Un top 10 relevé et des surprises
Le top 10 final, synonyme de qualification directe pour la Q2, réserve plusieurs confirmations mais aussi quelques surprises. Aux côtés de Marc Márquez et Di Giannantonio, on retrouve un Franco Morbidelli (Prima Pramac) très incisif, suivi de l’autre Márquez, Álex, également très à l’aise sur sa Ducati Gresini.
Parmi les rookies, Fermín Aldeguer confirme ses belles dispositions, tout comme Pedro Acosta, impérial malgré son jeune âge. Maverick Viñales, Joan Mir et Francesco Bagnaia – pourtant discret sur cette séance – décrochent quant à eux une place en Q2 in extremis.
Voici la liste des dix qualifiés pour la Q2 :
- Marc Márquez
- Fabio Di Giannantonio
- Franco Morbidelli
- Álex Márquez
- Fermín Aldeguer
- Jack Miller
- Pedro Acosta
- Maverick Viñales
- Joan Mir
- Francesco Bagnaia
Les déçus du jour : Quartararo et Zarco relégués en Q1
Si la joie régnait dans certains box, les visages étaient bien plus fermés du côté de Johann Zarco et Fabio Quartararo. Le pilote LCR Honda a été victime d’une chute à trois minutes de la fin, alors qu’il était provisoirement 11e. Impossible dès lors d’améliorer son chrono.
De son côté, Fabio Quartararo (Yamaha) a été victime du timing : son dernier tour rapide a échoué à quelques centièmes seulement du dernier ticket pour la Q2. Les deux Français devront donc passer par la séance de repêchage demain. Un scénario délicat, car les conditions météo variables pourraient une fois encore redistribuer les cartes.
Quels enseignements tirer avant la Q2 ?
Cette séance a confirmé une chose : Marc Márquez reste l’un des pilotes les plus dangereux dès que les conditions deviennent incertaines. Sa capacité à gérer les pneus, le timing et la lecture de la piste est un avantage stratégique indéniable.
Le classement de ces essais laisse aussi présager une Q2 extrêmement disputée. Avec pas moins de huit Ducati dans le top 10, la domination de la firme de Bologne reste intacte, même si KTM et Aprilia pointent également du nez.
Enfin, pour Quartararo et Zarco, l’objectif sera simple : être dans les deux premiers de la Q1 et rejoindre le peloton de tête. Dans le cas contraire, une remontée en course s’annonce ardue, sur un tracé où dépasser n’a jamais été simple.