Le paddock MotoGP devra une nouvelle fois composer sans Miguel Oliveira ce week-end à Jerez. Toujours affecté par une blessure à l’épaule contractée lors du sprint du GP d’Argentine, le pilote portugais de l’équipe Trackhouse Racing reste contraint au repos. En son absence, c’est Augusto Fernández, pilote de réserve expérimenté, qui prendra le relais pour le troisième Grand Prix consécutif.
Une blessure persistante et un retour toujours incertain
Miguel Oliveira traîne depuis plus d’un mois une sérieuse blessure à l’épaule gauche. Lors d’un accrochage avec le rookie Fermin Aldeguer pendant le Sprint Race du Grand Prix d’Argentine, le pilote portugais avait été projeté violemment au sol. Résultat : une luxation sterno-claviculaire accompagnée d’une rupture ligamentaire, une blessure complexe touchant l’articulation entre la clavicule et le sternum.
Après avoir manqué les épreuves d’Austin et de Losail, Oliveira espérait un retour à l’occasion du très attendu Grand Prix d’Espagne, sur le circuit Angel Nieto à Jerez, une piste qu’il affectionne énormément. Cependant, les derniers examens médicaux n’ont pas été concluants. « À la suite d’examens complémentaires sur son épaule gauche, les médecins ont déterminé que, malgré des signes d’amélioration très positifs, Oliveira n’est pas encore apte à courir », a précisé Trackhouse Racing dans un communiqué officiel publié mardi.
Le délai de reprise est donc repoussé, et sans calendrier clair, toute prévision reste hypothétique. Toutefois, le GP de France, prévu du 9 au 11 mai au Mans, semble désormais la prochaine cible réaliste pour le retour en piste du talentueux n°88.
Augusto Fernández rempile pour une troisième course consécutive
C’est encore une fois Augusto Fernández qui va assurer l’intérim sur la moto de Miguel Oliveira. Le Majorquin connaît bien la catégorie MotoGP et le circuit de Jerez, où il a déjà performé par le passé. L’an dernier, il avait signé un excellent top 10 en Sprint (7e) et inscrit des points en course longue.
Lors des deux dernières manches, à Austin et Losail, Fernández a montré de la solidité. Il a marqué trois points aux États-Unis, profitant d’une course chaotique. Au Qatar, il avait malheureusement dû abandonner. Mais son expérience et sa régularité en font un remplaçant de choix pour Trackhouse Racing dans cette phase difficile.
Ce Grand Prix d’Espagne, sur une piste qu’il connaît parfaitement et devant son public, pourrait permettre à Fernández de briller davantage encore. Pour lui, l’enjeu est double : pallier l’absence d’Oliveira et rappeler à tous qu’il mérite encore sa place sur la grille permanente.
Jerez privé de plusieurs têtes d’affiche
Oliveira ne sera pas le seul absent marquant du GP d’Espagne. Jorge Martin, champion du monde en titre, ne sera pas non plus de la partie. Encore convalescent après sa lourde chute au Qatar, le pilote Pramac a été hospitalisé pour surveiller d’anciennes lésions contractées lors de la pré-saison. Même s’il est sorti de l’établissement récemment, Martin restera éloigné des circuits pour plusieurs semaines.
Le GP d’Espagne s’annonce donc particulier : avec deux absents de marque et des intérimaires en quête de reconnaissance, les cartes pourraient être rebattues. L’absence de Martin pourrait jouer un rôle crucial dans le classement pilote, tandis que celle d’Oliveira remet un peu plus en lumière la fragilité d’un calendrier sportif intense.
Quel impact pour Trackhouse Racing et la suite de la saison ?
Pour Trackhouse Racing, chaque week-end sans Oliveira freine la progression d’un pilote pourtant prometteur. Après une saison 2023 en dents de scie, le Portugais avait fait du renouveau de la structure américaine son principal pari, annonçant une forte ambition pour cette saison 2024. À court terme, son indisponibilité empêche de capitaliser sur les tests hivernaux et retarde le développement de la RS-GP dans les mains d’un pilote titulaire.
Si son retour au Mans se confirme, Oliveira devra rapidement reprendre le rythme face à des pilotes désormais bien lancés dans la saison. L’éventuelle montée en puissance d’Augusto Fernández dans cette période ne manquera pas non plus d’attirer les regards des écuries en quête de renforts pour 2025.
Jerez, privé d’un enfant chéri comme Oliveira, testera une nouvelle fois la résilience des écuries, et pourrait réserver bien des surprises dans une saison MotoGP déjà riche en rebondissements.