Alors que la saison 2025 de World Superbike commence à se dessiner, Ducati semble préparer un coup stratégiquement audacieux : offrir une nouvelle chance à Pol Espargaró, vétéran du MotoGP, de briller sur la scène mondiale.
Pol Espargaró : du test rider MotoGP au retour en course ?
Écarté du plateau MotoGP en 2024 pour laisser place au prodige Pedro Acosta chez GasGas Tech3, Pol Espargaró n’avait pas pour autant quitté les paddocks. Redevenu pilote d’essais, il n’a jamais abandonné l’idée de reprendre le guidon en compétition. Âgé aujourd’hui de 34 ans, Espargaró possède une solide expérience au plus haut niveau avec des passages notables chez Yamaha Tech3, KTM et plus récemment Honda.
Selon les informations révélées par plusieurs médias spécialisés et confirmées par Speedweek, Ducati discuterait activement avec lui pour rejoindre son équipe d’usine en World Superbike en 2025. Si cet accord se concrétise, il pourrait remplacer Alvaro Bautista, champion du monde WSBK 2022 et 2023, dont le départ est programmé à la fin de la saison 2024.
Cette reconversion vers le Superbike n’est pas sans rappeler celle d’Alvaro Bautista lui-même, passé de pilote MotoGP en difficulté à champion du monde Superbike après avoir joint Ducati. Une trajectoire que Espargaró pourrait bien suivre à son tour.
Le choix stratégique de Ducati : expérience ou jeunesse ?
Ducati fait face à un dilemme stratégique. Avec Nicolò Bulega solidement installé dans l’équipe pour 2025, le constructeur italien cherche avant tout un coéquipier capable d’apporter de la stabilité et de l’expertise.
Pol Espargaró offre un profil riche : plus de 140 départs en MotoGP, un pilotage incisif, et une connaissance pointue du développement technique. Ses années passées dans plusieurs écuries, ainsi que son passage par un rôle de pilote d’essai, font de lui un atout potentiel de poids dans une catégorie où l’expérience peut souvent prendre l’avantage sur la fougue.
Mais Ducati hésite. D’autres pilotes ont été évoqués, dont l’Espagnol Iker Lecuona (actuellement chez Honda en WorldSBK), plus jeune et déjà actif dans la catégorie. C’est donc un choix entre la promesse du futur et la garantie de l’expérience.
Un contrat modeste mais un enjeu majeur
Selon Speedweek, la proposition financière de Ducati ne dépasserait pas les 200 000 euros par saison. Une somme bien inférieure aux standards du MotoGP, mais cohérente dans l’univers du Superbike. Espargaró, motivé par la perspective de revenir au plus haut niveau, serait prêt à accepter ces conditions.
Derrière ce salaire modeste se cache un enjeu bien plus ambitieux : celui de poursuivre une carrière interrompue prématurément et de démontrer qu’il a encore sa place parmi les meilleurs. Pour Ducati, l’objectif serait double : faire briller Espargaró et renforcer sa suprématie technique et stratégique en WorldSBK, tout en capitalisant sur l’image d’un pilote expérimenté et populaire.
Un tournant pour Ducati et pour Espargaró
Ce potentiel retour en course de Pol Espargaró pourrait bien incarner une nouvelle philosophie pour Ducati : miser sur un équilibre entre expérience et jeunesse, pour accompagner la transition progressive post-Bautista.
Reste à savoir si cet accord se concrétisera. Si c’est le cas, le paddock WorldSBK pourrait accueillir en 2025 un retour inattendu mais prometteur. Et pour Pol Espargaró, ce serait bien plus qu’une deuxième carrière : une renaissance sur l’asphalte.