Depuis le début de la saison 2024, Honda peine à rivaliser avec les leaders du MotoGP. Mais un nouvel élément technique, testé lors des essais post-GP à Aragón, pourrait bien marquer un tournant : Johann Zarco a en effet expérimenté un bras oscillant en carbone sur la RC213V. Un progrès notable qui redonne un peu d’espoir au clan japonais.
Le bras oscillant en carbone : un pari technologique payant ?
Organisés juste après le Grand Prix d’Aragón, les essais privés ont permis à Johann Zarco (LCR Honda) de rouler avec un prototype de bras oscillant en carbone. Une pièce déjà développée en collaboration avec le pilote essayeur Aleix Espargaró, désormais engagé avec Honda pour appuyer leur développement technique. Dès les premiers tours, Zarco s’est montré conquis : « Le bras oscillant, waouh ! […] c’était bien », a confié le Français, relayé par motogp.com.
Le bras oscillant, cette pièce maîtresse entre la roue arrière et le cadre, joue un rôle crucial dans le comportement de la moto. En optant pour le carbone, Honda cherche à gagner en légèreté, en rigidité et en flexibilité dynamique, avec à la clé un meilleur retour d’information pour le pilote et une adhérence plus efficace. Après des années à stagner derrière Ducati et KTM, Honda semble vouloir sérieusement miser sur l’innovation.
Une évolution progressive mais encourageante
Joan Mir, coéquipier de Zarco et champion du monde 2020, a également testé cette nouvelle pièce. Moins démonstratif que le Français, Mir a néanmoins noté une amélioration sensible : « Ce n’est pas révolutionnaire, mais c’est une évolution », a-t-il précisé à la presse. Il souligne cependant que ces conclusions doivent être nuancées par les conditions de test, la piste d’Aragón offrant généralement une adhérence supérieure les lundis d’essai.
Ce nouvel élément s’inscrit dans une série plus large de développements techniques engagés par Honda. En plus du bras oscillant, certains réglages électroniques testés à Jerez ont été réintégrés à l’occasion de cette session. Un travail minutieux et lent, mais indispensable pour retrouver une position de force dans le paddock.
Des essais à relativiser… mais porteurs d’espoir
Zarco, toujours lucide, tempère malgré tout l’enthousiasme : « On n’utilisait pas notre meilleur package, car il faut économiser le moteur », rappelle-t-il. En l’absence du pilote test officiel de Honda et de Luca Marini, forfait pour blessure, le Français et Mir ont assumé seuls le rôle d’évaluateurs pour cette phase de test cruciale.
Mais le bilan reste positif : « On ne peut pas juger le test par le classement, mais par le travail interne », insiste Zarco. Le feedback des pilotes est unanime : cette itération du bras oscillant en carbone montre un potentiel réel. Si les tests ne garantissent pas immédiatement des points en course, ils ouvrent la voie à un regain de compétitivité – notamment pour les prochaines épreuves extra-européennes.
Zarco conclut avec prudence mais optimisme : « C’est très technique, mais cela pourrait ouvrir des portes pour l’avenir ». Le message est clair : Honda avance. Lentement, peut-être, mais enfin dans la bonne direction.
Avec cette nouveauté, Honda envoie un signal fort : la maison ailée est prête à sortir de sa zone de confort technologique pour revenir dans le match. Une étape importante d’un plan de reconstruction qui pourrait porter ses fruits dès la fin de saison… ou poser les bases de la campagne 2025.