Aprilia ne compte pas se laisser marcher sur les pieds. Alors que Jorge Martin, fraîchement arrivé dans le giron de Noale, chercherait à quitter l’équipe transalpine moins d’un an après son arrivée, Aprilia a publié un communiqué très ferme pour rappeler que le contrat signé par le pilote espagnol est valable jusqu’à la fin de la saison 2026. Une déclaration qui en dit long sur l’agacement en coulisses.
Une arrivée prometteuse déjà en crise
Jorge Martin, sacré champion du monde MotoGP en 2024 au guidon d’une Ducati Pramac, avait été l’une des plus grosses prises d’Aprilia pour préparer l’après-Aleix Espargaró. L’Espagnol de 27 ans, ultra rapide et réputé pour son agressivité en piste, devait incarner le renouveau de la marque de Noale aux côtés de Maverick Viñales. Mais à la surprise générale, Martin n’a même pas terminé son premier Grand Prix avec Aprilia, avant d’être hospitalisé suite à une chute spectaculaire.
Dans l’ombre de cette reprise difficile, plusieurs sources, dont Auto-Moto, évoquent une clause contractuelle laissée par son agent, qui permettrait à Martin de quitter Aprilia dès 2025. Une hypothèse qui semble déplaire profondément à la direction de l’écurie italienne.
La réponse musclée d’Aprilia : contrat ou rien
Dans un communiqué publié le 22 mai via les réseaux officiels (source : Canal+ MotoGP), Aprilia ne fait pas dans la dentelle : « Le contrat entre Aprilia Racing et Jorge Martín est valable et effectif, et il doit en tant que tel être respecté jusqu’à son échéance (fin 2026) de la part des deux parties ». La direction d’Aprilia insiste également sur le fait qu’elle a « honoré en tout point » ses obligations contractuelles, tout en affirmant qu’il en sera de même à l’avenir.
Le message est clair : Jorge Martin doit rester jusqu’en 2026, que ça lui plaise ou non. Cette sortie médiatique est rare et témoigne de l’inquiétude d’Aprilia face à un possible nouveau départ de sa tête d’affiche, alors même que le projet RS-GP semblait prendre de la consistance saison après saison.
Un avertissement aux autres écuries
Mais l’écurie de Noale ne s’arrête pas là. Par la même occasion, elle en profite pour envoyer un avertissement sévère à ses concurrentes : « Aprilia Racing (…) s’attend à ce que les autres équipes ne fassent d’offres d’aucune sorte à des pilotes qui sont sous contrat : un tel comportement serait du reste illégitime ». Le message s’adresse clairement à ceux qui auraient tenté de sonder Martin en coulisses, qu’il s’agisse de Ducati ou d’autres prétendants ambitieux.
Dans une période de forte agitation du marché des transferts, Aprilia montre les dents pour défendre ses intérêts et rappeler que la stabilité contractuelle est la base d’un projet de championnat solide. En creux, cette déclaration illustre aussi la difficulté à attirer des top pilotes chez un constructeur qui, malgré d’excellents résultats en 2023-2024, reste perçu comme outsider face aux mastodontes comme Ducati ou KTM.
Un avenir incertain mais une institution en éveil
Jorge Martin, convalescent, n’a pas réagi officiellement à cette sortie médiatique. Aprilia, malgré la fermeté de son message, conclut sur une note bienveillante : l’équipe assure son total soutien à son pilote pour favoriser sa récupération, et se dit impatiente de le voir de retour au guidon de la RS-GP.
Entre clauses contractuelles, ambitions sportives contrariées et guerre d’influences dans le paddock, cette affaire Martin-Aprilia symbolise les tensions d’un MotoGP de plus en plus professionnalisé et stratégique. Reste à savoir si la dynamique actuelle pourra être inversée, ou si la relation entre Aprilia et Jorge Martin est déjà irrémédiablement entamée.
Une chose est sûre : le mercato 2025 s’annonce explosif.