Francesco Bagnaia continue de ruminer ses difficultés en sprint. À Jerez, lors du Grand Prix d’Espagne, il a de nouveau été devancé par les frères Márquez, alimentant frustrations et interrogations chez le double champion du monde Ducati. Décryptage de cette situation qui commence sérieusement à peser dans sa saison MotoGP 2024.
Un scénario qui se répète pour Bagnaia
Alors qu’il s’était élancé depuis la troisième position sur la grille lors de la course Sprint à Jerez, Pecco Bagnaia a rapidement perdu une place face à Alex Márquez. Ce n’est que la chute précoce de Fabio Quartararo qui lui a permis de retrouver la troisième marche du podium. Mais là n’est pas l’essentiel : pour la quatrième fois en cinq courses sprint cette saison, l’Italien n’a jamais semblé en mesure de rivaliser avec les leaders, Marc et Alex Márquez.
Après l’arrivée, Bagnaia n’a pas caché son exaspération. « Je commence et je finis à ma position de départ… Si Fabio ne chute pas, je termine quatrième » a-t-il déclaré, selon Auto-Moto. C’est un constat récurrent : dès qu’il est contraint à remonter dans le peloton, son pilotage semble limité par un manque d’adhérence avec le pneu avant, un syndrome qu’il affirme traîner « depuis trois saisons ».
La problématique du format sprint pour le champion
Ce n’est pas nouveau : Francesco Bagnaia éprouve toutes les peines du monde à dompter les formats sprint instaurés depuis 2023. Alors qu’il brille en course longue, comme en témoignent ses 11 victoires en Grand Prix lors de la saison précédente, il voit son déficit de performance dans les sprints peser lourd dans la balance du championnat. Jorge Martin lui a ravi le titre Sprint 2023 grâce à une gestion beaucoup plus incisive sur ces formats courts.
Ce paradoxe interpelle. Selon lui, son style de pilotage reste identique entre sprint et course longue : même style au freinage, mêmes trajectoires. Mais les sensations diffèrent drastiquement. Il « perd l’avant partout » en sprint, rendant l’attaque imprécise et ralentissant sa progression, notamment sur une grille MotoGP ultra-concurrentielle.
Bagnaia espère obtenir des réponses dès lundi lors des essais officiels programmés sur le circuit de Jerez. Il compte sur ce roulage pour explorer de nouvelles pistes techniques et mieux comprendre cette difficulté quasi chronique. Car sans solution rapide, son espoir de conserver sa couronne mondiale pourrait sérieusement s’amenuiser.
Quel impact pour la suite de la saison MotoGP ?
Le cas Bagnaia illustre parfaitement l’importance stratégique des sprints en MotoGP aujourd’hui. Avec un tiers des points mis en jeu chaque week-end sur ces mini-courses, ne pas performer peut coûter un titre, comme la saison passée. De plus, psychologiquement, voir des rivaux directs dominer sans parvenir à lutter finit par avoir un impact sur la confiance en course standard.
La situation devient d’autant plus critique que dans une saison où Ducati est plus que jamais attendue au sommet, Bagnaia reste le chef de file de la marque de Borgo Panigale. Sa capacité à inverser la tendance sera donc scrutée de très près, à commencer par les prochains tests de Jerez. À défaut, d’autres pilotes Ducati comme Jorge Martin ou même Marc Márquez pourraient bien profiter de l’aubaine pour mettre la main sur la couronne mondiale.