Le MotoGP s’apprête-t-il à retrouver un Fabio Quartararo au sommet de son art ? Après une saison 2023 compliquée, le Français semble avoir retrouvé des couleurs lors des premiers tests de la saison à Sepang. Des performances qui n’ont pas échappé à Ducati, et notamment à son team manager Davide Tardozzi, impressionné par la compétitivité retrouvée de la Yamaha M1. Alors, simple coup d’éclat ou véritable retour aux avant-postes pour Quartararo et Yamaha ? Décryptage.
Quartararo et Yamaha, un retour au premier plan ?
Depuis son sacre mondial en 2021, Fabio Quartararo a progressivement reculé dans la hiérarchie, la faute à une Yamaha M1 en perte de compétitivité face aux machines européennes, Ducati en tête. Toutefois, la fin de saison 2023 laissait déjà entrevoir quelques améliorations. Des évolutions confirmées lors des tests de pré-saison à Sepang où le Tricolore s’est montré des plus rapides.
En Malaisie, Quartararo n’a pas seulement signé des chronos compétitifs. Il a aussi affiché un rythme de course impressionnant, capable de rivaliser avec les références du plateau. Une montée en puissance qui n’est pas passée inaperçue, surtout du côté de Bologna. Davide Tardozzi, patron de l’équipe Ducati, a récemment souligné dans une interview à Sky Sport : « Yamaha a évidemment surpris tout le monde et je pense qu’ils ont fait de gros progrès. Ils ont un pilote formidable en la personne de Quartararo, pour le moment, je le vois comme notre principal concurrent. »
Ducati sous pression, la bataille s’intensifie
Ces déclarations ne sont pas anodines. Ducati règne en maître sur le MotoGP depuis deux saisons, monopolisant le haut du tableau avec ses pilotes officiels et satellites. Mais le retour de Yamaha redistribuerait les cartes, et Fabio Quartararo pourrait devenir une sérieuse menace pour Francesco Bagnaia et Jorge Martín.
Chez Ducati, on sait que la force de Quartararo réside dans sa capacité à maximiser chaque infime amélioration de sa machine. Si Yamaha a réellement trouvé la clé pour redonner à la M1 une compétitivité digne de son glorieux passé, alors l’Italien Bagnaia et ses coéquipiers devront redoubler de vigilance. La saison 2024 pourrait ainsi voir un duel plus équilibré que prévu entre la firme d’Iwata et le constructeur de Bologne.
Une saison sous haute tension ?
S’il est encore tôt pour tirer des conclusions définitives, ces premiers essais dressent un tableau très différent de l’an dernier. Fabio Quartararo a non seulement retrouvé la performance, mais affiche aussi une motivation et une confiance revigorées. Si Yamaha continue sur cette lancée et s’offre enfin un moteur plus puissant et une meilleure gestion électronique, le duel Yamaha-Ducati pourrait renouer avec la rivalité féroce du début des années 2010.
La première manche de la saison à Lusail donnera les premiers vrais indicateurs d’un éventuel retour au sommet. Les Ducati resteront les favorites, mais l’ombre de Quartararo plane déjà sur leurs ambitions.